Để giải quyết các vấn đề của việc đánh bắt quá mức, một cách tiếp cận phòng ngừa và các nguyên tắc quản lý Quy tắc Kiểm soát Thu hoạch (HCR) đã được đưa ra trong các ngành thủy sản chính trên thế giới. Quy ước về màu Đèn giao thông giới thiệu các bộ quy tắc dựa trên các giá trị quan trọng được xác định trước, có thể được điều chỉnh khi có thêm thông tin.

Công ước Liên hợp quốc về Luật Biển hiệp ước đề cập đến các khía cạnh của việc đánh bắt quá mức tại các điều 61, 62 và 65.[35]

• Điều 61 yêu cầu tất cả các quốc gia ven biển phải đảm bảo rằng việc duy trì các nguồn sống trong vùng đặc quyền kinh tế của họ không bị đe dọa bởi việc khai thác quá mức. Bài báo tương tự đề cập đến việc duy trì hoặc phục hồi các quần thể của các loài ở trên mức độ mà sự sinh sản của chúng có thể bị đe dọa nghiêm trọng.
• Điều 62 quy định rằng các quốc gia ven biển: "sẽ thúc đẩy mục tiêu sử dụng tối ưu các nguồn tài nguyên sống trong vùng đặc quyền kinh tế mà không ảnh hưởng đến Điều 61"
• Điều 65 quy định chung về quyền của các quốc gia ven biển trong việc cấm, hạn chế hoặc điều chỉnh việc khai thác các loài thú biển.

Theo một số nhà quan sát, việc đánh bắt quá mức có thể được xem như một ví dụ về bi kịch của những người bình thường; do đó, các giải pháp thích hợp sẽ thúc đẩy quyền tài sản thông qua, ví dụ, tư nhân hóa và nuôi cá. Daniel K. Benjamin, trong cuốn Thủy sản là ví dụ kinh điển về 'Bi kịch của Commons', trích dẫn nghiên cứu của Grafton, Squires và Fox để ủng hộ ý tưởng rằng tư nhân hóa có thể giải quyết vấn đề đánh bắt quá mức: Theo nghiên cứu gần đây về nghề đánh bắt cá bơn ở British Columbia, trong đó các khu chung cư đã được tư nhân hóa ít nhất một phần, các lợi ích kinh tế và sinh thái đáng kể đã mang lại. Có ít thiệt hại hơn đối với nguồn cá, đánh bắt an toàn hơn và cần ít tài nguyên hơn để đạt được một vụ thu hoạch nhất định. " [36]

Một giải pháp khả thi khác, ít nhất là đối với một số khu vực, là hạn ngạch, hạn chế người đánh bắt ở một số lượng cá cụ thể. Một khả năng triệt để hơn là tuyên bố một số vùng biển nhất định là " vùng cấm " và thực hiện việc đánh bắt ở đó là bất hợp pháp, để cá có thời gian phục hồi và tái sinh.

Để tối đa hóa nguồn lực, một số quốc gia, ví dụ như Bangladesh và Thái Lan, đã cải thiện sự sẵn có của các dịch vụ kế hoạch hóa gia đình. Kết quả là các quần thể nhỏ hơn có ảnh hưởng đến môi trường giảm và nhu cầu lương thực giảm.[37]

Kiểm soát hành vi và nhu cầu của người tiêu dùng là rất quan trọng trong hành động giảm thiểu. Trên toàn thế giới, một số sáng kiến đã xuất hiện để cung cấp cho người tiêu dùng thông tin về tình trạng bảo tồn của các loại hải sản sẵn có cho họ. "Hướng dẫn Hướng dẫn về Cá Tốt" liệt kê một số trong số này.[38]

Quy định của chính phủ

Nhiều biện pháp quản lý có sẵn để kiểm soát việc đánh bắt quá mức. Các biện pháp này bao gồm hạn ngạch đánh bắt, giới hạn túi, cấp phép, mùa đóng cửa, giới hạn kích thước và tạo ra các khu bảo tồn biển và các khu bảo tồn biển khác.

Một mô hình về sự tương tác giữa cá và ngư dân cho thấy rằng khi một khu vực bị đóng cửa đối với ngư dân, nhưng không có các quy định đánh bắt như hạn ngạch có thể chuyển nhượng cá thể, sản lượng cá tạm thời tăng lên nhưng tổng lượng cá lại giảm, dẫn đến kết quả ngược lại một mong muốn cho nghề cá.[39] Do đó, việc dịch chuyển đội tàu từ địa phương này sang địa phương khác nói chung sẽ ít ảnh hưởng nếu áp dụng cùng một hạn ngạch. Do đó, các biện pháp quản lý như tạm thời đóng cửa hoặc thành lập khu bảo tồn biển của các khu vực đánh bắt không hiệu quả khi không kết hợp với hạn ngạch đánh bắt riêng lẻ. Một vấn đề cố hữu với hạn ngạch là quần thể cá thay đổi theo từng năm. Một nghiên cứu đã phát hiện ra rằng quần thể cá tăng lên đáng kể sau những năm mưa bão do có nhiều chất dinh dưỡng lên bề mặt hơn và do đó sản lượng sơ cấp lớn hơn. Để đánh bắt cá bền vững, hạn ngạch cần được thay đổi hàng năm để tính đến số lượng cá.

Hạn ngạch có thể chuyển nhượng cá nhân (ITQs) là công cụ hợp lý hóa nghề cá được xác định theo Đạo luật Quản lý và Bảo tồn Thủy sản Magnuson-Stevens như là giấy phép tiếp cận hạn chế để khai thác số lượng cá. Các nhà khoa học thủy sản quyết định số lượng cá tối ưu (tổng sản lượng đánh bắt cho phép) được khai thác trong một nghề cá nhất định. Quyết định xem xét khả năng mang theo, tỷ lệ tái sinh và giá trị tương lai. Theo ITQs, các thành viên của một ngư trường được cấp quyền đối với một tỷ lệ phần trăm của tổng sản lượng được phép đánh bắt có thể được khai thác mỗi năm. Các hạn ngạch này có thể được đánh bắt, mua, bán hoặc cho thuê để sử dụng các loại tàu có chi phí thấp nhất. ITQ được sử dụng ở New Zealand, Úc, Iceland, Canada và Hoa Kỳ.

Năm 2008, một nghiên cứu quy mô lớn về nghề cá sử dụng ITQ so với những nghiên cứu không cung cấp bằng chứng mạnh mẽ rằng ITQ có thể giúp ngăn chặn sự sụp đổ và khôi phục nghề cá có vẻ như đang bị suy giảm.[40][41][42][43]

Trung Quốc cấm đánh bắt cá ở Biển Đông trong một khoảng thời gian mỗi năm.[44]

Xóa bỏ trợ cấp

Một số nhà khoa học đã kêu gọi chấm dứt trợ cấp cho nghề cá ở biển sâu. Tại các vùng biển quốc tế ngoài vùng đặc quyền kinh tế 200 hải lý của các quốc gia ven biển, nhiều nghề đánh cá không được kiểm soát, và các đội tàu đánh cá cướp bóc ở độ sâu với công nghệ hiện đại. Trong vài giờ, những tấm lưới khổng lồ nặng tới 15 tấn, được kéo dọc theo đáy bằng tàu đánh cá nước sâu, có thể phá hủy san hô biển sâu và các lớp bọt biển đã mất hàng thế kỷ hoặc hàng thiên niên kỷ để phát triển. Những kẻ đánh cá có thể nhắm mục tiêu da cam xù xì, những người bắn lựu đạn hoặc cá mập. Những loài cá này thường sống lâu và trưởng thành muộn, và quần thể của chúng phải mất hàng thập kỷ, thậm chí hàng thế kỷ để phục hồi.[45]

Nhà khoa học thủy sản Daniel Pauly và nhà kinh tế học Ussif Rashid Sumaila đã xem xét các khoản trợ cấp trả cho các đội lưới kéo đáy trên khắp thế giới. Họ phát hiện ra rằng 152 triệu đô la Mỹ mỗi năm được trả cho nghề cá biển sâu. Nếu không có những khoản trợ cấp này, nghề cá biển sâu toàn cầu sẽ thua lỗ 50 triệu đô la Mỹ một năm. Phần lớn các khoản trợ cấp trả cho những người đánh lưới ở biển sâu là trợ cấp cho lượng lớn nhiên liệu cần thiết để đi vượt quá giới hạn 200 dặm và kéo lưới có trọng lượng.[45]

"Chắc chắn có một cách tốt hơn để các chính phủ chi tiền hơn là trả trợ cấp cho một đội tàu đốt 1,1 tỷ lít nhiên liệu hàng năm để duy trì sản lượng đánh bắt ít ỏi cá già từ những đàn cá rất dễ bị tổn thương, đồng thời phá hủy môi trường sống của chúng trong quá trình này" - Pauly.[45] "Việc loại bỏ các khoản trợ cấp toàn cầu sẽ khiến các đội tàu này trở nên không khả thi về mặt kinh tế và sẽ giảm bớt áp lực to lớn đối với việc đánh bắt quá mức và các hệ sinh thái biển sâu dễ bị tổn thương" - Sumaila.

Giảm thiểu tác động đánh bắt cá

Các kỹ thuật đánh bắt có thể được thay đổi để giảm thiểu đánh bắt cá và giảm tác động đến sinh cảnh biển. Các kỹ thuật này bao gồm sử dụng các loại thiết bị khác nhau tùy thuộc vào loài mục tiêu và loại môi trường sống. Ví dụ, một lưới có lỗ lớn hơn sẽ cho phép những con cá có kích thước nhỏ hơn tránh bị bắt. Thiết bị loại trừ rùa (TED) cho phép rùa biển và các loài động vật lớn khác thoát khỏi lưới kéo tôm. Tránh đánh bắt cá ở các bãi đẻ có thể tạo điều kiện cho đàn cá xây dựng lại bằng cách tạo cơ hội cho cá trưởng thành sinh sản.

Nuôi trồng thủy sản

Nuôi trồng thủy sản liên quan đến việc nuôi cá trong điều kiện nuôi nhốt. Cách tiếp cận này có hiệu quả tư nhân hóa nguồn cá và tạo ra động lực cho người nông dân bảo tồn đàn cá của họ. Nó cũng làm giảm tác động đến môi trường. Tuy nhiên, nuôi cá ăn thịt, chẳng hạn như cá hồi, không phải lúc nào cũng làm giảm áp lực đối với thủy sản hoang dã, vì cá nuôi ăn thịt thường được cho ăn bột cá và dầu cá chiết xuất từ thức ăn tự nhiên.

Nuôi trồng thủy sản đóng một vai trò nhỏ trong việc khai thác các sinh vật biển cho đến những năm 1970. Tăng trưởng trong nuôi trồng thủy sản tăng nhanh trong những năm 1990 khi tỷ lệ đánh bắt tự nhiên ở mức cao. Nuôi trồng thủy sản hiện cung cấp khoảng một nửa tổng số sinh vật thủy sinh được thu hoạch. Tỷ lệ sản xuất nuôi trồng thủy sản tiếp tục tăng trong khi thu hoạch tự nhiên vẫn ổn định.

Nuôi cá có thể bao gồm toàn bộ chu kỳ sinh sản của cá, với cá được nuôi trong điều kiện nuôi nhốt. Một số loài cá tỏ ra khó sinh sản trong điều kiện nuôi nhốt và có thể bị bắt trong tự nhiên khi còn nhỏ và mang về nuôi nhốt để tăng trọng lượng của chúng. Với tiến bộ khoa học, ngày càng có nhiều loài được sinh sản trong điều kiện nuôi nhốt. Đây là trường hợp của cá ngừ vây xanh phương nam, lần đầu tiên được nuôi trong điều kiện nuôi nhốt vào năm 2009.[46]

Nhận thức của người tiêu dùng

Khi công dân toàn cầu nhận thức rõ hơn về việc đánh bắt quá mức và sự tàn phá sinh thái của các đại dương, các phong trào đã nổi lên để khuyến khích kiêng [47] —không ăn bất kỳ loại hải sản nào — hoặc chỉ ăn “hải sản bền vững”.

Thủy sản bền vững là một phong trào đã có động lực khi ngày càng có nhiều người nhận thức được các phương pháp đánh bắt quá mức và hủy hoại môi trường. Hải sản bền vững là hải sản từ các nguồn đánh bắt hoặc nuôi trồng có thể duy trì hoặc tăng sản lượng trong tương lai mà không gây nguy hiểm cho các hệ sinh thái mà từ đó nó được thu nhận. Nhìn chung, những loài cá chậm lớn sinh sản muộn, chẳng hạn như cá nhám da cam, rất dễ bị đánh bắt quá mức. Các loài hải sản lớn nhanh và sinh sản non, chẳng hạn như cá cơm và cá mòi, có khả năng chống đánh bắt quá mức tốt hơn nhiều. Một số tổ chức, bao gồm Hội đồng Quản lý Hàng hải (MSC) và Bạn của Biển, chứng nhận nghề đánh bắt hải sản là bền vững. [cần dẫn nguồn] [ <span title="This claim needs references to reliable sources. (May 2012)">cần dẫn nguồn</span> ]Hội đồng Quản lý Hàng hải đã phát triển một tiêu chuẩn môi trường cho nghề cá bền vững và được quản lý tốt. Thực hành và quản lý thủy sản có trách nhiệm với môi trường được khen thưởng bằng việc sử dụng nhãn điện tử sản phẩm màu xanh lam của nó. Người tiêu dùng lo ngại về việc đánh bắt quá mức và hậu quả của nó ngày càng có khả năng lựa chọn các sản phẩm thủy sản đã được đánh giá độc lập theo tiêu chuẩn môi trường của MSC. Điều này cho phép người tiêu dùng đóng góp một phần trong việc đảo ngược sự suy giảm của trữ lượng cá. Tính đến tháng 2 năm 2012, hơn 100 nghề cá trên khắp thế giới đã được đánh giá độc lập và được chứng nhận là đáp ứng tiêu chuẩn MSC. Trang nơi mua của họ liệt kê các loại hải sản được chứng nhận hiện có. Tính đến tháng 2 năm 2012, hơn 13.000 sản phẩm dán nhãn MSC đã có mặt tại 74 quốc gia trên thế giới. Fish & Kids là một dự án MSC để dạy học sinh về các vấn đề môi trường biển, bao gồm cả việc đánh bắt quá mức.

Chương trình Theo dõi Hải sản của Thủy cung Vịnh Monterey, mặc dù không phải là cơ quan chứng nhận chính thức như MSC, nhưng cũng cung cấp hướng dẫn về tính bền vững của một số loài cá nhất định.[48] Một số nhà hàng hải sản đã bắt đầu cung cấp các lựa chọn hải sản bền vững hơn. Liên minh Lựa chọn Hải sản [49] là một tổ chức có các thành viên bao gồm các đầu bếp phục vụ hải sản bền vững tại cơ sở của họ. Tại Hoa Kỳ, Đạo luật Thủy sản Bền vững xác định các thực hành bền vững thông qua các tiêu chuẩn quốc gia. Mặc dù không có cơ quan chứng nhận chính thức như MSC, Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia đã tạo ra FishWatch để giúp hướng dẫn người tiêu dùng liên quan đến các lựa chọn thủy sản bền vững.

Vào tháng 9 năm 2016, sự hợp tác của Google với Oceana và Skytruth đã giới thiệu Global Fishing Watch, một trang web được thiết kế để hỗ trợ công dân trên toàn cầu giám sát các hoạt động đánh bắt cá.[50][51][52]